A rede de supermercados Publix ampliou o recall de frutas vermelhas congeladas para todos os lotes de seus produtos de marca própria GreenWise Organic Whole Blueberries e Whole Mixed Berries. A medida, anunciada nesta quarta-feira, foi tomada por precaução após investigações de autoridades de saúde relacionarem os itens a um surto multistadual de contaminação por E. coli O145.
Os produtos recolhidos foram distribuídos para lojas da Publix em oito estados: Alabama, Flórida, Geórgia, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia. A empresa informou que já havia suspendido a venda dos itens no fim de junho e que eles continuam indisponíveis para compra.
O recall expandido ocorre após um recolhimento anterior, feito em 3 de julho pelo fornecedor chileno Frutas y Hortalizas del Sur S.A., que envolvia um único lote de mirtilos orgânicos GreenWise. A Publix decidiu ampliar o recall para todos os lotes após obter novas informações durante a investigação de saúde pública em andamento.
Os consumidores que adquiriram os produtos não devem consumi-los. A orientação é jogar fora ou devolver os itens a qualquer loja da Publix para receber reembolso integral. Os produtos afetados são os mirtilos orgânicos GreenWise em embalagens de 10 onças (UPC 41415-06453) e 48 onças (UPC 41415-12053), além das frutas vermelhas mistas orgânicas GreenWise em embalagens de 10 onças (UPC 41415-06753) e 48 onças (UPC 41415-12153).
De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), a cepa E. coli O145:H28 é um tipo de bactéria produtora de toxina Shiga que pode causar fortes cólicas estomacais, diarreia com sangue e vômitos. A maioria das pessoas saudáveis se recupera em cerca de uma semana, mas algumas infecções podem evoluir para a síndrome hemolítico-urêmica, uma complicação potencialmente grave que afeta principalmente crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
A Publix não respondeu imediatamente a perguntas sobre possíveis casos de doença ligados a produtos vendidos em suas lojas ou sobre o motivo exato da expansão do recall. Clientes com dúvidas podem entrar em contato com o atendimento da Publix pelo telefone 800-242-1227, de segunda a sexta, das 8h30 às 17h (horário do leste).
A Publix é a maior empresa de capital fechado dos Estados Unidos e opera mais de 1.400 lojas nos oito estados mencionados.
